Einstein


Albert Einstein

"Quiero saber lo que piensa Dios; el resto son detalles"
 
El físico alemán-americano Albert Einstein, nacido en Ulm, Alemania el 14 de marzo de 1879 y muerto en Princeton el 18 de abril de 1955, contribuyó más que cualquier otro científico a la visión de la realidad física del siglo XX. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, las teorías de Einstein - sobre todo su teoría de la Relatividad - apuntaban, para muchas personas, a una calidad pura de pensamiento para el ser humano. Raramente un científico recibe tal atención del público pero Einstein la recibió por haber cultivado la fruta del aprendizaje. 
 
 
1905, el año de la relatividad
 
En 1905, Albert Einstein publicó una asombrosa serie de artículos sobre el efecto fotoeléctrico, la teoría especial de la relatividad, la equivalencia entre materia y energía y el movimiento browniano. Estos artículos fueron enviados a la revista "Annalen der Physik" y son conocidos generalmente como los artículos del "Annus Mirabilis.
 
Movimiento Browniano

El primero de sus artículos de 1905, titulado "Sobre el movimiento requerido por la teoría cinética molecular del calor de pequeñas partículas suspendidas en un líquido estacionario", cubría sus estudios sobre el movimiento Browniano.

El artículo explicaba el fenómeno haciendo uso de las estadísticas del movimiento térmico de los átomos individuales que forman un fluido.La explicación de Einstein proporcionaba una evidencia experimental incontestable sobre la existencia real de los átomos. El artículo también aportaba un fuerte impulso a la mecánica estadística y a la teoría cinética de los fluidos, dos campos que en aquella época permanecían controvertidos.

 

Efecto fotoeléctrico

El 18 de marzo de 1905, aparecía el trabajo de Einstein sobre el efecto fotoeléctrico que le proporcionaría el Premio Nobel de física en 1921.

Este segundo artículo se titulaba "Un punto de vista heurístico sobre la producción y transformación de luz." En él Einstein proponía la idea de "quanto" de luz (ahora llamados fotones) y mostraba cómo se podía utilizar este concepto para explicar el efecto fotoeléctrico.

La teoría de los cuantos de luz fue un fuerte indicio de la dualidad onda-corpúsculo y de que los sistemas físicos pueden mostrar propiedades ondulatorias y corpusculares simultáneamente. Este artículo fue uno los pilares básicos de la mecánica cuántica

 

Relatividad especial

El tercer artículo de Einstein aquel año se titulaba "Sobre la electrodinámica de cuerpos en movimiento". En este artículo Einstein introducía la teoría de la relatividad especial estudiando el movimiento de los cuerpos y el electromagnetismo en ausencia de la fuerza de gravedad.

En este trabajo se demostraba que la velocidad de la luz es, por lo tanto, constante y no relativa al movimiento.

La relatividad especial tiene consequencias sorprendentes ya que se niegan los conceptos de espacio y tiempo absolutos. La teoría recibe el nombre de teoría especial de la relatividad para distinguirla de la teoría general de la relatividad que fue introducida por Einstein en 1915 y en la que se introduce la gravedad.

 

Equivalencia masa energía 

El 27 de septiembre aparecía el cuarto artículo de aquel año titulado "¿Depende la inercia de un cuerpo de su contenido de energía?" y mostraba una deducción de la ecuación de la relatividad que relaciona masa y energía.

En este artículo se decía que la variación de masa de un objeto que emite una energía L es L/V2, donde V era la notación para la velocidad de la luz usada por Einstein en 1905.

Esta ecuación, posiblemente la más famosa de la historia, implica que la energía de un cuerpo en reposo (E) es igual a su masa (m) multiplicada por la velocidad de la luz (c) al cuadrado:  E = mc2

 
  
 
"Todos  somos muy ignorantes.
Lo que ocurre es que no todos ignoramos las mismas cosas."
Albert Einstein
 
 
 
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Más Información

Albert Einstein
es.wikipedia.org/wiki/Albert_Einstein
Página de información sobre Albert Einstein donde se puede consultar datos sobre su biografía, su trayectoria científica, actividad política etc...

Albert Einstein on line
www.westegg.com/einstein/
Sitio web en inglés del que podemos obtener a través de numerosos links, una vision general de la vida y obra de Einstein además de algunas curiosidades, fotos etc..

A. Einstein. Image and Impact
www.aip.org/history/einstein/
Página dedicada a Einstein donde encontraremos información sobre sus años de formación, su vida, estudios y su característica visión del mundo.

Albert Einstein Archives
www.albert-einstein.org/.index2.html

Einstein: centenario de sus descubrimientos
www.elmundo.es/elmundo/2005/04/13/ciencia/1113405658.html
El periódico elmundo.es rinde homenaje a Einstein. Su biografía puede consultarse en esta web.